Informations générales
On entend dire beaucoup de choses à propos de l’utilisation du laser en chirurgie dentaire, mais elles sont souvent bien loin de la vérité. Généralement, l’ignorance en est la cause. En effet, on ne peut apprécier que ce qu’on connaît. Qu’est-ce que le laser ? Sur quel principe repose-t-il ? Que permet-il de faire ou pas, et pourquoi ? Quand disposerons-nous d’un laser capable de tout faire ? Nous allons tenter ci-dessous de vous apporter une réponse à ces questions.
Laser est l’acronyme de Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation, ce qui signifie « amplification de la lumière par émission stimulée d’un rayonnement ». Les lasers sont à la base constitués d’une cavité. Celle-ci contient la matière active qui joue un rôle déterminant dans la production du rayon laser final. La matière active peut se présenter sous une forme solide, liquide ou gazeuse. Si elle est solide, un cristal enrichi de cette matière active est très souvent utilisé. En chirurgie, le terme de « laser YAG » est souvent employé. Le YAG (acronyme d’Yttrium Aluminium Garnite) est l’un de ces cristaux enrichis de matières actives. Les exemples les plus connus sont les lasers YAG à l’erbium, au néodymium et à l’holmium. Le laser à colorant (Dye laser) est un exemple de laser liquide, mais il n’est pas utilisé en chirurgie dentaire. Le CO2 et l’argon sont des gaz utilisés dans les lasers au gaz.
La matière active est confinée entre deux miroirs dont un peut être rendu en partie perméable. Afin d’exciter le rayon laser, une source d’énergie externe est nécessaire. Il peut s’agir d’un courant électrique, d’une lampe flash ou d’un autre laser. Le laser comporte également une partie optique (un système de lentilles et de miroirs) et une partie permettant le transfert de l’énergie laser à la pièce manuelle. Cette dernière partie peut être constituée de fibres de verre ou d’un bras de miroir, par exemple. La pièce manuelle permet d’utiliser l’énergie laser lors des différents traitements.
Comme indiqué précédemment, la matière active détermine la nature ou la longueur d’ondes du laser. Chaque longueur d’ondes possède une absorption spécifique dans les différentes parties constituantes des tissus. Les éléments importants des tissus en chirurgie dentaire sont notamment l’hémoglobine et l’oxyhémoglobine, l’eau et l’hydroxylapatite. Pour chacun de ces éléments, il existe des courbes d’absorption permettant de déduire la longueur d’ondes qui est bien absorbée et celle qui l’est moins dans le tissu concerné.
Un laser YAG à l’erbium (Er:YAG, selon la graphie officielle), possède par exemple une absorption élevée dans l’eau et une absorption faible dans l’hydroxypalatite. De ce fait, cette longueur d’ondes convient particulièrement pour les structures dentaires dures. Un laser KTP possède quant à lui une absorption élevée dans l’hémoglobine et l’oxyhémoglobine mais une faible absorption dans l’eau. Il peut donc être utilisé pour les petites applications chirurgicales avec une hémostase parfaite, mais pas pour les préparations dans les structures dentaires dures. La longueur d’ondes détermine donc ce qu’il est possible de faire avec un laser donné. Cette conclusion répond en outre à la question de savoir quand nous disposerons enfin d’un laser capable de tout faire… C’est très simple : jamais !
Toutefois, vous découvrirez sur nos pages « produits » ce que chaque laser vous permet de réaliser.
En plus de la vaste gamme de lasers, nous disposons de quelques dispositifs dentaires qui méritent d’être étudiés de plus près. Lors de la sélection de ces produits, nous recherchons toujours des propriétés innovantes qui peuvent apporter une plus value ou faire gagner du temps dans la pratique contemporaine de la chirurgie dentaire moderne.